Равноапостольные император Константин и царица Елена

Краткое житие

Святой Константин родился в 274 году, вероятно в Нише, и был сыном Констанция Хлора и святой Елены, христианки незнатного происхождения. В 306 году, после смерти отца, войско в Йорке провозгласило его императором Галлии и Британии. Уже тогда он даровал христианам на подвластных ему землях свободу исповедания веры. Став единоличным правителем Западной Римской империи, Константин в 313 году издал Миланский эдикт, обеспечивший христианам религиозную терпимость. В 323 году он стал правителем всей империи и распространил эти положения на Восток. Святая Елена получила от сына титул августы. Она скончалась в Константинополе в 327 году; Константин принял Крещение перед смертью и преставился в 337 году, в день Пятидесятницы.

Жизнь и церковный контекст

Константин жил после долгого периода гонений на христиан. Он возвращал исповедников из изгнания, строил храмы и заботился о духовенстве. Столицу империи он перенес в Византий, получивший имя Константинополь. В 325 году по его повелению в Никее состоялся Первый Вселенский Собор, осудивший арианство, отрицавшее Божественную природу Сына Божия. Император присутствовал на заседаниях Собора. Святая Елена была послана в Иерусалим с полномочиями и средствами для поисков Креста Господня. Церковное предание повествует о чудесном обретении Животворящего Креста в 326 году при ее участии и при Патриархе Иерусалимском Макарии. В Палестине Елена содействовала очищению святых мест от языческих следов и строительству храмов.

Почему их почитают

Церковь называет Константина и Елену равноапостольными, потому что их труды послужили распространению и устроению церковной жизни. Константин особенно почитается за прекращение страха перед гонениями и за поддержку Церкви, а Елена — за благоговейное служение святым местам, милостыню нуждающимся и поиски Креста Христова. Их память напоминает, что общественная власть, личное благочестие и материальные возможности могут быть обращены к защите людей и служению добру. Почитание святых не заменяет Христа: оно направляет верующих к благодарности Богу за Его действие в истории Церкви и к ответственному исповеданию веры.

По теме

Связанные статьи