La Natividad de nuestro Señor, Dios y Salvador Jesucristo
25 de diciembre según el calendario juliano — 7 de enero según el calendario civil
Las fechas siguen la tradición del calendario de este proyecto. Las parroquias que usan el nuevo calendario celebran las fiestas fijas en otras fechas civiles.
Una de las Doce Grandes Fiestas
La Natividad de Cristo es una de las Doce Grandes Fiestas de la Iglesia Ortodoxa. En este día la Iglesia recuerda con alegría el nacimiento según la carne del Señor Jesucristo, Salvador del mundo.
Significado de la fiesta
La Natividad de Cristo celebra el nacimiento del Señor Jesucristo de la Santísima Virgen María en Belén. La Iglesia confiesa que el Hijo de Dios, a quien toda la creación no puede contener, entró verdaderamente en la vida humana para la salvación del mundo. Por ello, la fiesta une el asombro ante el misterio de la Encarnación con una alegría profunda y duradera: ha nacido el Salvador. La Natividad se cuenta desde antiguo entre las Doce Grandes Fiestas y es uno de los días más luminosos del año ortodoxo.
Fundamento evangélico y memoria de la Iglesia
El Evangelio relaciona el viaje de María y del justo José a Belén con un censo ordenado durante el reinado del emperador Augusto. Como descendientes de David, fueron a la ciudad de David. Al no encontrar lugar en una posada, se alojaron en una cueva usada como establo, donde el Niño fue acostado en un pesebre. Un ángel anunció a los pastores el nacimiento del Salvador, y ellos fueron los primeros en acudir a adorarlo. San Mateo relata asimismo la llegada de los Magos, que siguieron una estrella, adoraron al Niño y ofrecieron oro, incienso y mirra. Durante los primeros siglos, algunas Iglesias orientales celebraban conjuntamente la Natividad y el Bautismo de Cristo el 6 de enero, bajo el nombre de Teofanía. Más tarde se extendió ampliamente el orden actual; ciertos rasgos semejantes de los oficios y de las vísperas de ambas fiestas conservan la memoria de esa antigua unión.
Sentido espiritual hoy
La Natividad invita a reconocer la cercanía de Dios en la humildad de Belén y no en el poder exterior. Los pastores reciben la buena noticia con adoración y alabanza; su respuesta enseña confianza, gratitud y disposición para encontrar a Cristo. La fiesta también orienta a la paz, la misericordia y la atención a quienes necesitan cuidado. Los cristianos ortodoxos pueden vivir este día participando en los oficios, leyendo los relatos evangélicos del nacimiento de Cristo, dando gracias a Dios y compartiendo la alegría con el prójimo. La oración y el ayuno anterior a la fiesta ayudan a celebrar la Navidad no solo como una reunión familiar, sino como confesión de fe en Cristo, que vino para la salvación del mundo.
Para seguir leyendo
Artículos relacionados
Fuentes: Orthodox Church in America