El Encuentro de Nuestro Señor y Salvador Jesucristo en el Templo
2 de febrero, calendario eclesiástico juliano / 15 de febrero, calendario civil
Las fechas siguen la tradición del calendario de este proyecto. Las parroquias que usan el nuevo calendario celebran las fiestas fijas en otras fechas civiles.
El Encuentro del Señor conmemora la presentación del Niño Jesús en el Templo y su encuentro con el justo Simeón y la profetisa Ana. Se celebra el 2 de febrero según el calendario eclesiástico juliano, correspondiente al 15 de febrero del calendario civil entre 1901 y 2099.
Significado de la fiesta
La palabra «Encuentro» expresa una reunión: el Niño Cristo es recibido en el Templo por el justo Simeón. La fiesta anuncia que ha llegado Aquel a quien el pueblo de Dios esperaba. Simeón reconoce al Niño como la salvación preparada por Dios, luz para las naciones y gloria de Israel; Ana da gracias y habla de Él a quienes aguardaban la redención de Jerusalén. En la comprensión de la Iglesia, Simeón y Ana representan la espera fiel del Antiguo Testamento y reciben la gracia de encontrarse con el Mesías prometido. Por ello, esta celebración une la veneración del Niño Jesús con la alegría por la fidelidad de Dios a sus promesas.
Relato evangélico y memoria de la Iglesia
El acontecimiento se relata en Lucas 2:22–40. Cuarenta días después del nacimiento de Cristo, la Santísima Madre de Dios y san José llevaron a Jesús al Templo de Jerusalén para cumplir las prescripciones de la Ley de Moisés. El Evangelio cuenta que Simeón había recibido la promesa de que no vería la muerte antes de contemplar al Cristo del Señor. Tomó al Niño en brazos y dio gracias a Dios con palabras que la Iglesia repite en las Vísperas: «Ahora dejas partir en paz a tu siervo». También anunció a la Madre de Dios el dolor que habría de sufrir. Ana, viuda anciana entregada al ayuno y la oración, llegó entonces y dio testimonio del Niño. La fiesta pertenece a las celebraciones antiguas de la Iglesia; su celebración adquirió mayor solemnidad en el siglo VI.
Sentido espiritual hoy
El Encuentro invita a recibir a Cristo con la paciencia, la vigilancia y la gratitud de Simeón y Ana. Sus vidas muestran que esperar a Dios no es una actitud pasiva: se sostiene mediante la fe, la oración y la perseverancia. El canto de Simeón enseña asimismo que la paz nace de reconocer la obra salvadora de Dios. La tradición de la Iglesia recuerda en este día el icono de la Madre de Dios llamado «Ablandamiento de los corazones malvados», también conocido como «Profecía de Simeón». Los siete cuchillos o espadas que atraviesan su pecho recuerdan las palabras de Simeón acerca de la espada que traspasaría su alma. La imagen orienta la mirada hacia la compasión y el sufrimiento de la Madre de Dios.
En la Biblia
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Fuentes: Orthodox Church in America